ビデオチャットのために、まずはパソコンが必要です。 もちろん、チャット相手の人もパソコンが必要。 相手が環境を整えられないのだったら、カメラ付のパソコンを置いているインターネットカフェに行ってもらうという手もあります。

楽しくおしゃべりしている途中で映像や音声が途切れる、なんてイヤですよね。

ビデオチャットに欠かせないのが、映像や音声のスムーズな送受信。そこで、高速なブロードバンド回線をオススメします。

従来のアナログモデルではない「ADSL」「光接続」「CATV」などの回線を一般的にブロードバンド回線といいます。ブロードバンド回線は、速いだけではなく、その多くは固定料金制ですので、常時接続していても使用料金は変わりません。

高速で、しかも接続時間を気にしなくてもいい「ブロードバンド回線」。まさにビデオチャット向きですね。

ご家庭にデジタルビデオカメラがあれば、IEEE 1394で接続すれば、PCカメラとして利用することができますが、ビデオチャットではそんなに高画質のカメラは必要ではありませんので、USBタイプの手軽なカメラを用意しましょう。 アイ・オーのカムチャットシリーズ および USB-CCDCHATは、ヘッドセットを同梱、簡単手軽なオールインワンパッケージですのでお勧めです。

最近では、様々なビデオチャットサービスが登場していますが、もっとも手軽なビデオチャットソフトといえばマイクロソフト社製のWindows Messengerです。

（Windows XPからはMSN MessengerとNetMeetingが統合されWindows Messengerになっていますので、ご注意ください。お使いのネットワークの構成やルーターなどの機器によっては、NetMeetingやWindows Messengerがうまくお使いになれないケースがあります。詳しくは、ご利用のプロバイダやメーカーにてご確認ください。）

参考.インスタントメッセンジャー(IM)の種類と主な機能、使い方

代表的なインスタントメッセンジャー	ビデオ チャット	音声 チャット	文字 チャット
◆Windows Messenger 　(MSN Messenger, NET Messenger)	○	○	○	詳細情報
◆Yahoo!メッセンジャー	○	○	○	詳細情報
◆AOL インスタント・メッセンジャー	×	○	○	詳細情報
◆Biglobeメッセンジャー(Odigo)	×	×	○	詳細情報

その他にもICQ、UIM、IP Messengerなどがあります。

※インスタントメッセンジャーの機能については各リンク先に記載の日付時点での情報です。詳細は各サービス提供サイトにてご確認ください。

5.ネットワークの設定

ADSL回線などを使って、インスタントメッセンジャーに関わらず、ネットワークゲームなどを使用する際には、ルーターなど使用しているネットワーク機器が対応していることや、対応している場合でも設定を変更する必要があります。

まずは、お使いの機器（モデムやルーターなど）がお使いになりたい、インスタントメッセンジャーに対応しているかどうか確認しましょう。

詳しくはプロバイダまたはメーカーにお問い合わせください。

また、当社製ルータが対応しているかどうかの確認や設定方法はこちらでご覧になれます。

• ブロードバンドルータWindows Messenger、NetMeeting対応表
• 各種ネットワークゲーム・アプリケーションをご利用の際のポート設定について

それでは、ビデオチャットを始めてみましょう。設定の方法や楽しみかたをご覧ください。ここでは、Windows Messengerとネットワーク機器のネットワーク機器の種類や設定など複雑な知識がなくてもビデオチャットができるVchat Personal※を例にあげてご紹介いたします。

※アイ・オーのカムチャットシリーズ および USB-CCDCHATにはVchat Personal体験版を同梱しています。