自作PCでのTV視聴環境を改善してくれるのがメディアセンター機能です。
もともと、家電的な使い勝手を持つメディアPCを実現するために、OSメーカーのマイクロソフトがWindows XPの新エディション「メディアセンター・エディション」として、メディアPC機能を搭載したOSを開発したのが始まり。そして、Windows Vista®では、「Ultimate」と「Home Premium」が、このメディアセンター機能を標準搭載しています。
これらのエディションでメディアセンター対応TVキャプチャカードを増設すれば、メディアセンターの統一環境でTVの視聴や録画などができます。またEPGによる番組録画も可能。さらにDVD再生、音楽再生、写真表示など、多彩なメディア表示をコントロールできるのに加え、PCのシャットダウンやスリープなども実行できます。

メディアセンターの特徴の１つは、10フィートGUI。これは10フィート（約3メートル）離れたところから操作できるGUIで、リモコンがあればHDDレコーダーのようにイージーな操作性を実現できます。TV視聴、録画に加え、PC上のメディアを自在に再生できるその環境は、今までの自作PCでは実現できなかった快適さです。