モバイル通信共有 - WN-G54/DCR 【品川区立浜川小学校 様】

国から小中一貫教育特区として認定されていた品川区では、小学校と中学校の垣根を取り払った柔軟なカリキュラムの導入を数年前からすすめる一方、小中一貫校の開設を順次進めていることで知られる。また同区はITの活用にも熱心であり、全児童に支給されるGPS内蔵のセキュリティ装置「まもるっち」など、全国区のニュースの中で取り上げられた先進的な取り組みも少なくない。

こうしたなか、区の南部に位置する浜川小学校では、およそ300人の会員を持つPTAが日々活動を行っている。同PTAの積極的な活動は他校の先駆けとなるケースも多く、例えば過去に同校が考案したメール一斉配信システムは、いまでは品川区内の38小学校すべてに導入され、緊急時の連絡はもちろん、日頃からの保護者への効率的な情報提供に一役買っているほどだ。

PTA活動の拠点となる本部ルームは浜川小の校舎内の一室に設けられ、3台のPCとプリンタ(複合機)、さらに「NAS（LAN接続ハードディスク）」から成るLANが導入されている。多岐に渡るPTA活動の中でも、学校行事を紹介する会報の作成は大きなウェイトを占めており、PCとプリンタはPTA活動に欠かせない存在である。

これらの機器の多くは、PTA現会長の林俊成氏が主導することにより、この2年ほどの間に導入されたものだ。「PTA活動はどなたもボランティアでやっていて、共働きの方もたくさんいらっしゃるので、例えば少ない時間の中で今日2時間だけ作業するといったケースも出てきます。となると作業効率を上げないとうまくいきません。そういう面でITをうまく利用するべきだと考えています」と林氏は語る。

PCや複合機の導入など、これまで順調にIT化をすすめてきた浜川小PTAだが、行政主導によるIT化の進展もあり、本部ルームに早期にインターネットアクセス環境を整える必要に迫られていた。というのも、これまで書面で配布されていた行政や学校からの通知や案内が、09年春からは大幅に電子メール添付による送信に移行が進み、インターネットに接続できなければこれらの案内が見られないという状況に陥ったからだ。

また、教育委員会によってセキュリティのガイドラインが策定されたことにより、同じ学校内にありながら、PTAが学校側のLANに接続することはますます困難になった。USBメモリやフロッピーなど外部記憶媒体によるデータの持ち込みも禁じられ、学校とPTA間のデータのやり取りにはネット経由のウィルス・チェックが必要となった。近くに職員室があるからといって気軽にデータを持っていくことができなくなったのだ。

そんな時に林氏の目に留まったのが、アイ・オーの無線ルータ 「WN-G54/DCR」だった。1枚のデータ通信カードをシェアできるこの製品を利用すれば、回線工事を行うことなく複数台のPCがインターネットに接続できる。導入にあたってネットワーク構成を変更する必要もないので、LAN内の「NAS（LAN接続ハードディスク）」やプリンタもいままで通り利用できる。

Wi-Fiに対応し無線LAN PCの追加も容易な本製品だが、林氏が今回注目したのは、本製品の背面に装備されている有線LANポートだった。

「有線LANポートがあることは非常に魅力的でした。もちろんプリンタを無線でつなぐことも不可能ではありませんが、有線のHUBでやったほうがはるかに安価で、「NAS（LAN接続ハードディスク）」もつなげる。有線LANポートの存在が、製品を選んだ際のキーポイントでしたね」

もともとプリンタが業務の中心であり、さらに「NAS（LAN接続ハードディスク）」にバックアップデータを格納していることもあり、有線LANポートは必須だったというわけだ。