LAN接続ハードディスク「HDL-XR」導入事例【PSP様】

さまざまな業界がIT化による恩恵を享受する中でも、ここ10年余で飛躍的な発展を遂げたのが医療業界だ。電子カルテの導入こそ始まったばかりだが、現場で用いられる各種検査機器のネットワーク化と各種検査データのデジタル化の進展は著しい。中でも、放射線治療の分野で用いられるPACS（Picture Archiving and Communication System）と呼ばれる医用画像診断支援システムは、治療方法に大きな進歩をもたらした。

このPACSでは、CTやMRIで撮影された医用画像をネットワークでやりとりしつつ、専用ビューワーを用いて画面上で角度やコントラストを自在に調整しながら画像の解析を行い、レポートを作成することができる(読影)。ネットワークのインフラが十分でなかった頃は、MOやCD-ROMなどのメディアで医用画像の受け渡しをしなくてはいけなかったが、これらがメディアを介さずネットワーク経由で伝送できるようになったことで、PACSはようやく実用の域に至ったと言っても過言ではない。

PACSを構成するハードウェアやソフトウェアにはさまざまなベンダーが参入しているが、その中でもピー・エス・ピーの読影用ビューワーソフトウェア「EV Insite R」は、現場の声を多く吸い上げたことによる使い勝手の良さで、市場で高い評価を得ている。中でも、利用者ごとにキーの挙動や豊富な機能をカスタマイズできるといった柔軟性や、PowerPointへの書き出し機能、さらに動作の高速性は、他社よりも一歩先を行く存在だ。

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では、こうした用途において、LAN接続ハードディスクを選定する際のポイントはどこにあるのだろうか。「やはり安全性が第一です。つまりRAIDを組めるということですね」と村上氏は語る。万一読影データがディスク障害によって消失してしまっては、下した診断の裏付けそのものがなくなってしまう。そのためRAIDの中でもなるべく冗長性の高い、RAID6などへの対応が必須であるというわけだ。

もうひとつ、転送速度についても速ければ速いほどよいという。「ひとつのファイルあたりの容量が小さい、何百KBという容量のファイルが、何百枚、何千枚という単位で研究材料として必要になる場合がありますので、それを高速に読み出せることは非常に強みになります」。

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また、HDL-XRの導入で恩恵を被ったのは、リアルタイムの読み出しだけではない。これまで週1回、丸一晩かかっていた外部ストレージ(USBおよびeSATA接続の外付ハードディスク)へのバックアップが、接続の安定と時間の短縮によりスムーズにこなせるようになった。

「以前は夜中に始めたバックアップが翌日の昼までかかる状態だったので、休みの日の夜中にしか作業が行えませんでした。いまでは数時間でちゃんと終わってくれるようになり、翌朝の仕事を邪魔することもなくなりましたので、１週間に２回、水曜と日曜の夜中にバックアップするようになり、以前に比べ安心感が上がっています」。

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同放射線科では、以前から読影データの保存先としてLAN接続ハードディスクを活用してきており、今回のHDL-XRが5代目に相当する。これまで多くのLAN接続ハードディスクを使いこなしてきた川井先生は、HDL-XRを使用して感じたメリットのひとつに、導入時のセットアップ作業の容易さを挙げる。

「設定ユーティリティというのは、作業が終わったらもう使わなくなっちゃうものなので、自分のPCにいちいちインストールしたくないんです。その点以前使っていた製品はインストールが必須ですごく面倒くさかったんです。今回の製品は、ノートPCから病院全体用のIPアドレスに書き換えたあと、つなぐだけで作業を完了できたので、非常に楽でしたね」

また同放射線科では、PACSと組み合わせての利用のほか、辞書ファイルの共有やマニュアルの置き場、さらにAccessで管理している治験データベースの保存先としても、このHDL-XRを活用している。特に多数の個人情報が含まれる治験データベースについては、ローカルPCではなくLAN接続ハードディスクに置くことによって、個人PCからの情報漏えいの防止にも効果を発揮しているとのことだ。

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LAN接続ハードディスクが支持される要因の一つに、コストパフォーマンスの高さがある。今回の金沢大学附属病院をはじめとする大学病院では、症例となる読影データを長期間保存し、学生の研究に役立てるという特殊なニーズがある。そのため、ひとつのドライブの容量が一杯になった場合でも、古いデータを消したり他のメディアに移動させるのではなく、新たに台数を追加したうえで並行運用するという使い方が主となる。その点、本格的なサーバに比べてローコストで追加できるLAN接続ハードディスクは、まさにうってつけの存在なのだ。

限りなく100%に近い可用性と、100%のデータ安全性が求められる医療現場のシステムにおいて、ローコストでありながら信頼にたりうる製品としてお眼鏡にかなったアイオーの「HDL-XR」。HDL-XRはこれからも、同社の誇る読影用ビューワーソフトウェア「EV Insite R」を強力にサポートする存在であり続けることだろう。

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